Τῇ ΚΕ’ (25ῃ) τοῦ αὐτοῦ μηνὸς μνήμη τῆς Ἁγίας καὶ ἐνδόξου Μεγαλομάρτυρος τοῦ Χριστοῦ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΗΣ.

Ταῦτα εἶπεν ὁ βασιλεὺς καὶ προστάσσων νὰ φυλάττωσιν ἀκριβῶς τὴν Μάρτυρα, ἔστειλεν ἐπιστολὴν εἰς ὅλας τὰς πόλεις τῆς ἐξουσίας αὐτοῦ περιέχουσαν ταῦτα· «Ἐγὼ ὁ βασιλεὺς χαιρετῶ ὅλους τοὺς σοφοὺς καὶ τοὺς ρήτορας τῶν Ἑλλήνων καὶ σᾶς παρακαλῶ νὰ ἔλθετε πρός με ταχέως, ἵνα ἐπικαλεσάμενοι τὸν σοφώτατον θεὸν Ἑρμῆν καὶ διὰ τῆς ἐξόχου γνώσεώς σας ἀποστομώσετε ἓν σοφώτατον γύναιον, ὅπερ ἐνεφανίσθη τὰς ἡμέρας ταύτας καὶ χλευάζει τοὺς μεγάλους θεούς, ὀνομάζουσα τὰς πράξεις αὐτῶν μύθους καὶ φλυαρήματα καὶ οὕτω θέλετε δείξει τὴν πάτριόν σας σοφίαν, νὰ θαυμαστωθῆτε εἰς τοὺς ἀνθρώπους καὶ παρ’ ἐμοῦ νὰ λάβετε πολλὰς ἀμοιβάς». Συνήχθησαν λοιπὸν οἱ ἐκλεκτότεροι καὶ σοφώτεροι ρήτορες, τὸν ἀριθμὸν ἑκατὸν πεντήκοντα, ὀξεῖς εἰς τὸ νοῆσαι καὶ εἰς τὸ λαλεῖν ἱκανώτατοι, πρὸς τοὺς ὁποίους εἶπε ταῦτα ὁ βασιλεύς· «Ἑτοιμασθῆτε ἐπιμελέστατα νὰ ἀγωνισθῆτε ἀνδρείως καὶ μὴ ἀμελήσητε, θαρροῦντες ὅτι μὲ γυναῖκα ἔχετε τὴν διάλεξιν, ἀλλ’ ὥσπερ νὰ εἴχετε ἀνταγωνιστὴν ἀνδρειότατον καὶ τὸν σοφώτερον ρήτορα, οὕτω βάλετε ὅλην τὴν σπουδὴν καὶ δείξατε τὴν σοφίαν σας, ὅτι καθὼς ἐγὼ ἀκριβῶς τὴν ἐγνώρισα, ὑπερβαίνει εἰς τὴν σοφίαν καὶ αὐτὸν τὸν θαυμάσιον Πλάτωνα. Λοιπὸν παρακαλῶ σας, ὥσπερ νὰ εἴχετε αὐτὸν ἐκεῖνον ἀνταγωνιστήν, τόσην ἐπιμέλειαν καὶ προσοχὴν ἐπιδείξατε. Ἐὰν νικήσητε, θὰ σᾶς δώσω μεγάλα χαρίσματα· ἂν δὲ ἡττηθῆτε, θέλετε λάβει αἰσχύνην ἀνείκαστον καὶ ἐπονείδιστον θάνατον».

Ταῦτα εἰπόντος τοῦ βασιλέως, ἀπεκρίθη εἷς ρήτωρ ὁ τῶν ἄλλων ἐπιφανέστερος, λέγων· «Ἐὰν εἶναι καὶ ἡ φρονιμωτέρα γυνή, ὦ βασιλεῦ, καὶ ἡ φιλοσοφωτέρα, δὲν θέλει δυνηθῆ νὰ συζητήσῃ μεθ’ ἡμῶν· πρόσταξον λοιπὸν νὰ ἔλθῃ καὶ τότε θὰ ἴδῃς τὴν ἀλήθειαν». Ἀκούσας ὁ βασιλεὺς τὸν ρήτορα οὕτω καυχώμενον, ἐνεπλήσθη ὅλος ἡδονῆς καὶ φαιδρότητος, ἐλπίζων ὁ μάταιος νὰ νικήσῃ ἡ θρασεῖα καὶ ἀκόλαστος γλῶσσα τὴν τῆς φιλοσοφίας καὶ Χάριτος θείας γέμουσαν. Λοιπὸν κελεύει νὰ φέρουν τὴν Μάρτυρα, ἦσαν δὲ συνηγμένοι πλῆθος πολὺ εἰς τὸ θέατρον, νὰ ἴδουν τὸ ἀποβησόμενον. Ἀλλὰ πρὶν φθάσουν οἱ ἀπεσταλμένοι εἰς τὴν Ἁγίαν, ἦλθεν οὐρανόθεν Μιχαὴλ ὁ Ἀρχάγγελος καὶ λέγει πρὸς αὐτήν· «Μὴ φοβοῦ ἡ παῖς τοῦ Κυρίου. Διότι ἰδοὺ ὁ Κύριος θέλει σοῦ δώσει σοφίαν εἰς τὴν σοφίαν σου, νὰ νικήσῃς τοὺς ἑκατὸν πεντήκοντα ρήτορας καὶ ὄχι μόνον αὐτοί, ἀλλὰ καὶ ἄλλοι πολλοὶ θὰ πιστεύσωσι διὰ σοῦ, ἵνα λάβητε πάντες τοῦ Μαρτυρίου τὸν στέφανον».


Ὑποσημειώσεις

[1] Βλέπε περὶ τῶν βασιλέων τούτων ἐν τῷ Βίῳ τοῦ Ἁγίου καὶ Μεγάλου Κωνσταντίνου, εἰς τὴν καʹ (21ην) Μαΐου (Τόμος Εʹ) τοῦ ἡμετέρου «Μεγάλου Συναξαριστοῦ τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας».