Ὅτε δέ, διὰ τὴν λύπην τὴν ὁποίαν ἔλαβον οἱ Ἀπόστολοι διὰ τὸν ἄδικον θάνατον τοῦ Ἁγίου Πρωτομάρτυρος Στεφάνου, ἀνεχώρησαν εἰς διάφορα μέρη, ἠκολούθησεν αὐτοὺς ὁ θεῖος Κορνήλιος, ἐλθὼν ἕως τῆς Κύπρου καὶ Ἀντιοχείας· ἔπειτα ὁμοῦ μὲ τὸν Ἀπόστολον Πέτρον [3] καὶ Τιμόθεον ἦλθεν εἰς τὰ μέρη τῆς Ἀσίας ἕως τὴν Ἔφεσον. Ἐκεῖ λοιπὸν διατρίβοντες, ἔμαθον ὅτι μία χώρα πολυάνθρωπος, Σκεψέων ὀνομαζομένη [4], εὑρίσκεται περισσότερον τῶν ἄλλων βεβυθισμένη εἰς τὴν εἰδωλολατρίαν· ὅθεν ἔρριψαν λαχνὸν [5] ποῖος θὰ ὑπάγῃ ἐκεῖ νὰ κηρύξῃ τὸ Εὐαγγέλιον. Ἔλαχε δὲ ὁ κλῆρος τῆς διακονίας ταύτης εἰς τὸν Κορνήλιον. Μετέβη ὅθεν ὁ Ἅγιος μετὰ προθυμίας εἰς ἐκείνην τὴν χώραν, εἰς τὴν ὁποίαν ἦτο ἡγεμών, Δημήτριος ὀνόματι, φιλόσοφος τῶν Ἑλλήνων καὶ ἐχθρὸς θανάσιμος τῶν Χριστιανῶν. Οὗτος μαθὼν τὴν ἄφιξιν τοῦ Κορνηλίου, ἔστειλεν εὐθὺς καὶ τὸν ἐκάλεσε, ἐξήτασε δὲ αὐτὸν διατί ἦλθε, καὶ ἀπὸ ποῖον τόπον, καὶ τί εἶναι ἡ ἐργασία καὶ τὸ ἐπάγγελμά του.
Ὁ δὲ γενναῖος Κορνήλιος οὐδόλως δειλιάσας ἀπεκρίθη· «Δοῦλος εἶμαι τοῦ ζῶντος Θεοῦ, ἐστάλην δὲ ὑπὸ τῆς ἀληθείας διὰ νὰ σὲ ἐξαγάγω ἀπὸ τὸ σκότος τῆς ἀγνωσίας, νὰ σὲ φέρω εἰς τὸ φῶς τῆς ἀληθοῦς ἐπιγνώσεως καὶ νὰ λαμπρυνθῇ ἡ ψυχή σου μὲ τὴν ἀκτῖνα τῆς θεογνωσίας». Ταῦτα ἀκούσας ἐκεῖνος ὁ δυσσεβὴς ἐξαίφνης τὸν ἐκυρίευσεν ἄλογος θυμός, καὶ λέγει πρὸς τὸν Ἅγιον· «Ἐγὼ ἄλλα σὲ ἠρώτησα, καὶ σὺ ἄλλα μοῦ ἀποκρίνεσαι· ὁρκίζομαι δὲ εἰς τοὺς θεούς, ὅτι ἄν δὲν μοῦ ἀποκριθῇς εἰς ἕκαστον ἐρώτημά μου μὲ τάξιν καὶ σύνεσιν, δὲν θέλω λυπηθῆ τὸ γῆρας καὶ τὴν ἡλικίαν σου· λοιπὸν εἰπέ μοι πρῶτον τὴν τάξιν τῆς στρατείας σου, καὶ διατί ἦλθες ἐδῶ εἰς τὴν χώραν μας;». Ἀπεκρίθη ὁ Κορνήλιος· «Ἐγὼ εἶμαι εἰς τὴν ἀξίαν ἑκατόνταρχος, ἡ δὲ αἰτία, διὰ τὴν ὁποίαν ἦλθον ἐδῶ, εἶναι διότι ἔμαθον ὅτι σὺ καὶ ὁ οἶκός σου καὶ ὅλη ἡ ἐπαρχία σου εὑρίσκεσθε εἰς τὴν πλάνην τῆς μιαρᾶς εἰδωλολατρίας· διὰ τοῦτο ὅθεν ἦλθον, διὰ νὰ ἐξαφανίσω τὴν πλάνην καὶ νὰ σᾶς ὁδηγήσω εἰς τὴν ὁδὸν τῆς ἀληθείας, νὰ σᾶς εἰρηνεύσω μὲ τὸν ζῶντα Θεόν, ὁ ὁποῖος ἔκαμε τὸν οὐρανὸν καὶ τὴν γῆν καὶ πάντα ὅσα εὑρίσκονται ἐν αὐτοῖς, καὶ μὲ τὴν θέλησίν του μόνον κυβερνᾷ καὶ διακρατεῖ τὰ πάντα».