Τῇ Ϛ’ (6ῃ) τοῦ αὐτοῦ μηνὸς μνήμη τῶν Ἁγίων Μεγάλων Μαρτύρων Τεσσαράκοντα Δύο, τῶν ἐν τῷ Ἀμορίῳ, ΘΕΟΔΩΡΟΥ, ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥ, ΚΑΛΛΙΣΤΟΥ, ΘΕΟΦΙΛΟΥ, ΒΑΣΩΗ καὶ τῶν σὺν αὐτοῖς.

Ἔμαθον λοιπόν, ὅτι ἀπεφάσισεν ὁ ἡγεμὼν νὰ τὸν θανατώσῃ αὔριον, ἐὰν δὲν ὑπακούσῃ εἰς αὐτὸν νὰ συμπροσευχηθῇ μαζί του. Διὰ τοῦτο ἔσπευσα, ἵνα σὲ ἐνημερώσω καὶ νὰ σοῦ εἴπω τὴν γνώμην μου, τὴν ὁποίαν, ἐὰν ἀκούσητε, θὰ λυτρωθῆτε ἀπὸ τὸν τοιοῦτον θάνατον. Εἰς τοῦτο πρέπει καὶ σὺ νὰ συμβάλῃς, καταπείθων τὸν πατρίκιον νὰ συμπροσευχηθῇ μὲ τὸν ἡγεμόνα. Ἀλλὰ καὶ σὺ ὁ ἴδιος κάμε τοῦτο μαζί του, κατὰ δὲ τὴν ψυχὴν μὴ χωρισθῆτε ἀπὸ τὴν Πίστιν τοῦ Χριστοῦ καὶ ὁ Θεὸς θέλει γίνει ἴλεως εἰς σᾶς, λόγῳ τῆς ἀνάγκης εἰς τὴν ὁποίαν εὑρίσκεσθε».

Τότε ὁ ἀληθῶς φιλόχριστος ἐκεῖνος ἀνήρ, ἀφοῦ ἐχάραξε διὰ τῆς χειοός του τὸ σημεῖον τοῦ Τιμίου Σταυροῦ ἐναντίον τοῦ ἀσεβοῦς ἐκείνου στόματος, εἶπε· «Κύριος ὁ Θεὸς νὰ σὲ καταργήσῃ, διάβολε· φύγε ἀπὸ κοντά μας, ἐργάτα τῆς ἀνομίας». Ταῦτα εἰπὼν ὁ εὐσεβὴς Κωνσταντῖνος ἐπέστρεψεν εἰς τὸ βάθος τῆς φυλακῆς του. Ἠρώτησε δὲ τότε αὐτὸν ὁ θεοφιλὴς πατρίκιος ποῖος ἦτο ἐκεῖνος, ὅστις τὸν ἐκάλεσε καὶ διὰ ποίαν αἰτίαν. Οὗτος δὲ ὁ φιλόθεος καὶ φιλόστοργος ἀνὴρ τὴν μὲν ἀπόφασιν τοῦ θανάτου του ἀνήγγειλε κατ’ ἰδίαν καὶ μυστικῶς, τὴν δὲ ἄθεον συμβουλὴν ἀπεσιώπησεν, ἐπειδὴ ἐφοβήθη μήπως ἐνεργήση κατ’ αὐτοῦ ὁ πονηρὸς διάβολος καὶ τὸν ἐμποδίσῃ ἀπὸ τὴν ὁρμὴν τοῦ θανάτου μὲ τοὺς λογισμοὺς τῆς δειλίας, ἐπειδὴ ἀπεφασίσθη νὰ ἀποκεφαλισθῇ μόνος αὐτός. Ὁ Μάρτυς ὅμως τοῦ Χριστοῦ Θεόφιλος, εὐχαριστήσας τὸν Θεόν, εἶπεν· «Ἂς γίνῃ τὸ θέλημα τοῦ Κυρίου». Διαμοιράσας ὕστερον τὰ πενιχρά του ὑπάρχοντα διὰ χειρὸς τοῦ ἡγιασμένου Κωνσταντίνου, παρεκίνησεν ὅλους τοὺς συνδεσμίους νὰ παρασταθοῦν ὅλην τὴν νύκτα εἰς δοξολογίαν Θεοῦ, ὅπερ καὶ ἔπραξαν.

Τὴν πρωΐαν ἔρχεται εἰς τὴν φυλακὴν ἀξιωματικός τις μὲ φοβερὰν φαντασίαν καὶ μὲ στρατιώτας ὡπλισμένους, ἀπεσταλμένος ἀπὸ τὸν ἡγεμόνα καὶ διατάξας νὰ ἀνοιχθῇ ἡ θύρα τῆς φυλακῆς, ἐπρόσταξε νὰ ἐξέλθουν ἔξω οἱ πρῶτοι ἄρχοντες ἐκ τῶν φυλακισμένων. Ἐξῆλθον τότε τῆς φυλακῆς τεσσαράκοντα δύο ἄνδρες, ὁ δὲ ἀξιωματικὸς διέταξε νὰ κλεισθῇ καὶ πάλιν ἡ θύρα. Ὅτε δὲ παρουσιάσθησαν ἔμπροσθέν του οἱ Ἅγιοι, εἶπε πρὸς αὐτούς· «Πόσα ἔτη νομίζετε ὅτι παρῆλθον ἀφ’ ὅτου ἐνεκλείσθητε εἰς τὴν φυλακήν;». Ἀπεκρίθησαν οἱ Μάρτυρες· «Ἐκεῖνο τὸ ὁποῖον γνωρίζεις, ἐρωτᾷς; Ἑπτὰ ἔτη εἶναι». Ἐκεῖνος εἶπεν· «Ἐγνωρίσατε κατὰ τὸ διάστημα τοῦτο τῆς μακρᾶς ἀνοχῆς, τὴν μακροθυμίαν, τὴν φιλανθρωπίαν καὶ τὴν συμπάθειαν τὴν ὁποίαν ἔδειξεν εἰς σᾶς ὁ πιστότατος ἡγεμὼν ἡμῶν; Δὲν τὸν ἐκυρίευσεν ὁ θυμός, ὅστις ἐξάπτει πάντοτε τοὺς ἀνθρώπους ἐναντίον τῶν ἐχθρῶν των.


Ὑποσημειώσεις

[1] Ἀμόριον· πόλις τῆς κεντρικῆς Μικρᾶς Ἀσίας ἐν Φρυγίᾳ κειμένη μεταξὺ τῶν ἀρχαίων πόλεων Ἀπαμείας καὶ Συννάδων νοτιοδυτικῶς τοῦ Σαγγαρίου ποταμοῦ, μέχρι τοῦ ὁποίου ἔφθασαν τὰ Ἑλληνικὰ στρατεύματα κατά τὸ ἔτος 1921. Τὸ Ἀμόριον ἀναδειχθὲν ἐπὶ τῆς Βυζαντινῆς ἐποχῆς κυρίως ὡς ἀκραῖον ἀμυντικὸν φρούριον κατὰ τῶν ἐπιθέσεων Ἀράβων καὶ Τούρκων, ἀντέστη πολλάκις ἐπιτυχῶς κατὰ τούτων ἐπὶ αἰῶνας, ἀλλὰ καὶ πολλὰς ὑπέστη κατὰ καιροὺς καταστροφὰς καὶ δῃώσεις, ὧν σπουδαιότεραι ἦσαν αἱ ἐξῆς: 1) Ἐπὶ Κώνσταντος (641-668), 2) ἐπὶ Θεοδοσίου τοῦ Γʹ (716), 3) ἐπὶ Λέοντος Δʹ (775-780), 4) ἐπὶ Κωνσταντίνου Ϛʹ (780-797) καὶ 5) ἐπὶ Θεοφίλου τὸ 838, ὅτε καὶ κατελήφθη διὰ προδοσίας ὑπὸ τοῦ Χαλίφου τῆς Βαγδάτης Μοτασέμ, ὅστις καὶ ἀνέσκαψε τοῦτο ἐκ θεμελίων καὶ κατέσφαξε τὸν πληθυσμὸν αὐτοῦ. Ὁ ἀγὼν διὰ τὴν κατάληψίν του ὑπῆρξε σκληρὸς καὶ πεισματώδης, κατὰ τὸ διάστημα τούτου ἐφονεύθησαν ἐκ μέρους μὲν τῶν Βυζαντινῶν ἅπαντες σχεδὸν οἱ προασπισταί αὐτοῦ ὑπολογιζόμενοι εἰς 70.000, τῶν ὑπολειφθέντων κατασφαγέντων ὑπὸ τῶν κατακτητῶν μετὰ τὴν κατάληψιν, ἐκ μέρους δὲ τῶν Ἀράβων ἕτεραι 70.000 ἀνδρῶν, ἀριθμοί οἱ ὁποῖοι διὰ τὴν ἐποχὴν ἐκείνην τοῦ πολέμου στήθους πρὸς στῆθος ἦσαν τρομακτικοί. Ἡ συνολικὴ δύναμις τῶν στρατευμάτων τοῦ Μοτασὲμ κατὰ τὴν ἐπίθεσιν τοῦ Ἀμορίου ἦτο 520.000 ἀνδρῶν, ἐξ ὧν οἱ 130.000 ἱππεῖς.

Τὴν ἱστορικὴν ταύτην μάχην κατὰ τοῦ ἀποκεκλεισμένου Ἀμορίου παρηκολούθησεν ὁ ἴδιος ὁ αὐτοκράτωρ Θεόφιλος ἀπὸ τοῦ Δορυλαίου (Ἐσκὴ-Σεχήρ), χωρὶς νὰ δυνηθῇ νὰ προσφέρῃ οὐδεμίαν βοήθειαν. Ὁ Μοτασὲμ ἐφέρθη μετὰ τοσαύτης κατὰ τοῦ Ἀμορίου ἀγριότητος καὶ διότι τοῦτο ἀπετέλει ἐπὶ αἰῶνας τὸ κάρφος τῶν ὀφθαλμῶν τών Ἀράβων, ἀλλὰ καὶ κυρίως πρὸς ἀντεκδίκησιν τοῦ Θεοφίλου, τοῦ ὁποίου τὸ Ἀμόριον ὑπῆρχεν ἰδιαιτέρα πατρίς τοῦ πατρός του καὶ ὅστις Θεόφιλος πολεμῶν προηγουμένως πρὸς τοὺς Ἄραβας εἶχε φθάσει μέχρι τοῦ Εὐφράτου καὶ κατατροπώσας τὸν Μοτασὲμ δὲν ἐφείσθη οὔτε τῆς ἰδιαιτέρας ἐκείνου πατρίδος, λεηλατήσας καὶ ἐρημώσας τὴν Σωζόπετραν. Τὴν κατὰ τοῦ Ἀμορίου ἐπίθεσιν τοῦ Μοτασὲμ προβλέψας ὁ Θεόφιλος εἶχεν ὁ ἴδιος ὀργανώσει τὴν ἄμυναν αὐτοῦ κατὰ τὸν καλύτερον δυνατὸν τρόπον καὶ εἶχεν ἀναθέσει τὴν προάσπισίν του εἰς τοὺς μεγαλυτέρους στρατηγοὺς καὶ ἐπιτελεῖς του τὸν Ἀέτιον, τὸν Κρατερόν, τὸν Κάλλιστον, τὸν Κύριλλον, τὸν Μελισσηνόν, τὸν Θεόφιλον κ.λ.π., οἵτινες καὶ ὑπέστησαν μαρτυρικὸν θάνατον, ὡς ἐν τῷ παρατιθεμένῳ Συναξαρίῳ ἐξιστορεῖται. Μετά τινα ἔτη τὸ Ἀμόριον ἐπανεκτήθη ἀπὸ τοὺς Βυζαντινούς, οὐδέποτε ὅμως ἠδυνήθη νὰ ἐπανέλθῃ εἰς τὴν προτέραν του σημασίαν, ἀπωλέσθη δὲ τελικῶς διὰ τὸ Βυζάντιον τὸ 1110. Τὴν ἐπὶ Θεοφίλου ἀπώλειαν τοῦ Ἀμορίου κατὰ τὴν ἐποχὴν ἐκείνην οἱ μὲν Ἕλληνες ἐθρήνησαν, οἱ δὲ Ἄραβες ἐπανηγύρισαν ὅσον περίπου μετὰ ταῦτα καὶ οἱ Ὀθωμανοὶ Τούρκοι τὴν ἅλωσιν τῆς Κωνσταντινουπόλεως. Τοσαύτη σημασία ἀπεδίδετο τότε εἰς τὸ Ἀμόριον. Σήμερον οὐδὲν ἴχνος αὐτοῦ σώζεται.

[2] Ἡ ἐπὶ τοῦ προκειμένου προφητεία τοῦ Ἁγίου Προφήτου Ἡσαΐου ἔχει πληρέστερον ὡς ἑξῆς· «Καὶ ὁ λαὸς οὐκ ἐπεστράφη, ἕως ἐπλήγη, καὶ τὸν Κύριον οὐκ ἐξεζήτησαν· καὶ ἀφεῖλε Κύριος ἀπὸ Ἰσραὴλ κεφαλὴν καὶ οὐράν, μέγαν καὶ μικρὸν ἐν μιᾷ ἡμέρᾳ, πρεσβύτην, καὶ τοὺς τὰ πρόσωπα θαυμάζοντας (τοὺς προσωπολήπτας), αὕτη ἠ ἀρχή· καὶ προφήτην διδάσκοντα ἄνομα, οὗτος ἡ οὐρά καὶ ἔσονται οἱ μακαρίζοντες τὸν λαὸν τοῦτον πλανῶντες καὶ πλανῶσιν, ὅπως καταπίωσιν αὐτούς…» (Ἡσ. θʹ 13-16). Ἡ ἔκφρασις κεφαλὴ καὶ οὐρὰ εἶναι παροιμιώδης καὶ ἐννοεῖ τὴν ἀρχὴν καὶ τὸ τέλος, τοὺς πρώτους καὶ τοὺς τελευταίους. Ἐπὶ τοῦ προκειμένου λοιπὸν ἡμεῖς νομίζομεν, ὅτι κεφαλὴν ὀνομάζει ὁ Προφήτης τὸν Ἰσραήλ, ὡς τὸν πρῶτον λαὸν τοῦ Θεοῦ, οὐρὰν δὲ τὸν Μωάμεθ, ὡς ὑπὸ τῶν ὀπαδῶν αὐτοῦ ἀποκαλούμενον τελευταῖον τῶν Προφητῶν. Ἄλλωστε ὁ ἴδιος ὁ Προφήτης Ἡσαΐας χαρακτηρίζει εἰρωνικῶς τὸν ψευδοπροφήτην τοῦτον οὐρὰν προσθέτων εὐθὺς τὸ «προφήτην διδάσκοντα ἄνομα, οὗτος ἡ οὐρά».

[3] Ὁ Κ. Παπαρρηγόπουλος ἐν τῇ Ἱστορίᾳ τοῦ Ἑλληνικοῦ Ἔθνους (τόμ. Γʹ βʹ σελ. 257) Βοϊδίτσην ὀνομάζει τοῦτον καὶ προσθέτει ὅτι ἦτο ξένος μισθοφόρος ὑπηρετῶν ἐν Ἀμορίῳ. Οὗτος, κατὰ τὰς περιγραφὰς τῶν ἱστορησάντων τὴν ἅλωσιν τοῦ Ἀμορίου, ἐξετόξευσεν ἀπὸ τοῦ πολιορκημένου φρουρίου γράμμα διὰ βέλους πρὸς τοὺς πολιορκητὰς ὑποδεικνύων τὸ μᾶλλον εὐάλωτον μέρος τῶν τειχῶν. Ὅθεν συγκεντρώσας ὁ Μοτασὲμ τὰς δυνάμεις του εἰς τὸ σημεῖον ἐκεῖνο ἐνήργησεν αἰφνιδιαστικὴν διὰ νυκτὸς ἐπίθεσιν καὶ ἐπέτυχε τὴν ἅλωσιν αὐτοῦ. Τὸν Βοϊδίτσην ἐτιμώρησεν αὐτὸς οὗτος ὁ Μοτασὲμ διὰ τὴν προδοσίαν του ταύτην, διατάξας τὸν ἀποκεφαλισμὸν αὐτοῦ εὐθὺς μετὰ τὴν θανάτωσιν τῶν Τεσσαράκοντα δύο Ἁγίων Μαρτύρων. Τὴν ἀμοιβὴν ταύτην εἰσέπραξεν οὗτος ἀπὸ τοὺς φίλους του διὰ τὴν διπλῆν προδοσίαν, τῆς πόλεως καὶ τῆς πίστεως, τὴν ὁποίαν διέπραξεν. Οὕτως ἐπληρώθη καὶ ἐπ’ αὐτὸν ἡ ρῆσις κατὰ τὴν ὁποίαν «τὴν προδοσίαν ἠγάπησαν πολλοί, τὸν δὲ προδότην οὐδείς». Χαρακτηριστικὸν εἶναι τὸ ὑπὸ τοῦ Μοτασὲμ περὶ τούτου λεχθέν, ὅταν τὴν ἀποκεφάλισιν αὐτοῦ διέταξεν. Ἐάν, εἶπε, ἦτο καλὸς ἄνθρωπος, δὲν θὰ ἐπρόδιδε τὸν τόπον του καὶ ἐὰν ἦτο καλὸς Χριστιανὸς δὲν θὰ ἐπρόδιδε τὴν πίστιν του μετὰ τὴν πρώτην προδοσίαν.