Ο ΚΥΡΙΟΣ ἡμῶν καὶ Θεός, ὁ τοῦ Πατρὸς Μονογενὴς Υἱὸς καὶ Λόγος, ὅταν ἔμελλε νὰ καταβῇ ἀπὸ τοὺς οὐρανοὺς καὶ νὰ συλληφθῇ ἀσπόρως καὶ παραδόξως εἰς τὴν παρθενικὴν κοιλίαν τῆς Παναμώμου Αὐτοῦ Μητρός, ἠθέλησε νὰ προβεβαιώσῃ τὴν ἐν τῇ Παρθένῳ ἰδικήν του ἄσπορον σύλληψιν μὲ ἄλλο θαῦμα παράδοξον. Τούτου ἕνεκα ἓξ μῆνας πρὸ τῆς ἰδικῆς του συλλήψεως ἀπέστειλε τὸν Ἀρχάγγελον Γαβριὴλ εἰς τὸν Προφήτην καὶ Ἀρχιερέα Ζαχαρίαν, ὅστις εὑρίσκετο τότε εἰς τὸν Ναὸν καὶ ἐθυμία καὶ προσηύχετο ὑπὲρ τοῦ λαοῦ [1], καὶ διεμήνυσεν εἰς αὐτὸν τὴν παράδοξον σύλληψιν τοῦ ἰδικοῦ του Προδρόμου, ἡ ὁποία ἔμελλε νὰ γίνῃ ἐν τῇ κοιλίᾳ τῆς στείρας καὶ γηραιᾶς γυναικός του, τῆς Ἐλισάβετ, καὶ τὴν ὁποίαν σύλληψιν ἑορτάζομεν σήμερον. Ὁ δὲ Ζαχαρίας, ἐπειδὴ δὲν ἐπίστευσεν εἰς τὴν παρ’ ἐλπίδα ταύτην ἀγγελίαν τοῦ Ἀρχαγγέλου Γαβριήλ, διὰ τοῦτο κατεδικάσθη εἰς ἀφωνίαν καὶ σιωπήν, ἕως οὗ ἴδῃ διὰ τῶν ἔργων γενόμενον τὸ ἀρχαγγελικὸν μήνυμα.
Yποσημειώσεις
[1] Τὸ γεγονὸς τοῦτο ἔλαβε χώραν κατὰ τὴν δεκάτην τοῦ ἑβδόμου μηνὸς ἀπὸ τὸν Μάρτιον, ἤτοι τὴν δεκάτην τοῦ καθ’ ἡμᾶς Σεπτεμβρίου, διότι οὕτω ὁ νόμος προστάζει· «Ἐν τῷ μηνὶ τῷ ἑβδόμῳ τῇ δεκάτῃ τοῦ μηνός, ταπεινώσετε τὰς ψυχὰς ὑμῶν (ἤτοι νηστεύσετε) … ἐν γὰρ τῇ ἡμέρᾳ ταύτῃ ἐξιλάσεται περὶ ὑμῶν» (Λευϊτικόν, ιϛʹ 29). Ὅθεν καὶ ὁ Κύρου Θεοδώρητος τὸ ρηθὲν κεφάλαιον ἑρμηνεύων λέγει· «Ἐδίδαξε δὲ τοῦτο ἡμᾶς καὶ ὁ μακάριος Λουκᾶς, τὰ κατὰ τὸν Ζαχαρίαν διηγούμενος, τὸν Ἰωάννου τοῦ Βαπτιστοῦ πατέρα· κατὰ τοῦτον γὰρ τὸν καιρὸν κἀκεῖνος εἰς τὰ Ἅγια τῶν Ἁγίων εἰσελήλυθε, καὶ τῆς ἀγγελικῆς ὀπτασίας ἀπήλαυσεν». Ἐπειδὴ δὲ κατὰ τὴν δεκάτην πέμπτην τοῦ αὐτοῦ Σεπτεμβρίου ἤρχιζεν ἡ ἑορτὴ τῆς Σκηνοπηγίας, ἥτις διήρκει ἑπτὰ ἡμέρας, δηλαδὴ ἀπὸ τῆς δεκάτης πέμπτης ἕως τῆς εἰκοστῆς πρώτης (συμπεριλαμβανομένης καὶ τῆς δεκάτης πέμπτης), διότι οὕτω ὁ νόμος κελεύει· «Τῇ πεντεκαιδεκάτῃ τοῦ μηνὸς τοῦ ἑβδόμου τούτου ἑορτὴ σκηνῶν ἑπτὰ ἡμέρας τῷ Κυρίῳ»· (Λευϊτικόν, κγʹ 34)· διὰ τοῦτο ὁ Ζαχαρίας διαμείνας ἐν τῷ Ναῷ κατὰ τὰς ἡμέρας τῆς Σκηνοπηγίας, ἀπῆλθεν εἰς τὸν οἶκόν του κατὰ τὴν εἰκοστὴν πρώτην ἢ εἰκοστὴν δευτέραν τοῦ Σεπτεμβρίου. (Βλέπε καὶ εἰς τὴν πέμπτην Σεπτεμβρίου τὰς ὑποσημειώσεις τοῦ Συναξαρίου τοῦ Προφήτου Ζαχαρίου, ἐν σελ. 142-144 τοῦ ἀνὰ χεῖρας τόμου).